India: Formación de líderes laicos para el apostolado familiar.

La diócesis de Tura, en el estado de Meghalaya en el noreste de la India, comenzó de manera muy modesta cuando se fundó por primera vez en 1973, con solo cuatro parroquias y alrededor de 40.000 fieles católicos. Hoy tiene 45 parroquias, y el número de católicos también ha aumentado enormemente.

La mayoría de la población de la diócesis de Tura pertenece a las minorías étnicas indígenas, siendo el grupo más numeroso los Garo, que son culturalmente muy distintos de los demás grupos étnicos de la región, en particular por ser una sociedad matriarcal en la que la madre es el cabeza de familia. Sin embargo, también existen otros grupos étnicos dentro del territorio de la diócesis.

Prácticamente no hay industria en la región y la gente vive principalmente de la agricultura de subsistencia, que depende de las lluvias monzónicas. Sobre todo, en las zonas más rurales hay una pobreza considerable y muchas personas no tienen acceso a la educación.

“Es hora de involucrar a los laicos, para que puedan asumir un papel activo en el apostolado familiar”, dice el obispo Andrew Marak de la diócesis de Tura.

Para superar este problema, la Iglesia ha establecido albergues residenciales en varios lugares para niños y jóvenes cuyas aldeas de origen son tan remotas que de otro modo no podrían hacer el largo viaje a la escuela. También de entre estos jóvenes surgen la mayoría de las vocaciones religiosas. Pero hay muchos otros niños que se quedan a su suerte y cuyos padres no pueden hacer frente a la educación religiosa de sus hijos. En efecto, son ellos mismos quienes muchas veces necesitan apoyo y acompañamiento en su fe, por lo que no tienen la formación necesaria para poder sostener a sus hijos. Por eso tienden a dejar esta responsabilidad a los sacerdotes y las hermanas, quienes, por supuesto, no pueden estar en todas partes a la vez.

Naturalmente, estos sacerdotes y religiosos ya están sirviendo en numerosos pueblos diferentes y su carga de trabajo es cada vez mayor. Mientras tanto, la necesidad del acompañamiento pastoral de las familias y de los jóvenes es de suma importancia, ya que muchos jóvenes se casan con personas de otras religiones y acaban renunciando a la propia fe católica. El divorcio y las familias rotas también están aumentando. Además, hay ciertas tradiciones locales que son problemáticas, por ejemplo, la práctica de matrimonios concertados entre primos, que todavía está muy extendida. Y luego está la práctica por la cual, si uno de la pareja muere, el otro a menudo se vuelve a casar con un pariente. En tales situaciones, la diferencia de edad puede ser considerable. La idea detrás de estas tradiciones es mantener la riqueza y la propiedad dentro de la familia. Sin embargo, cada vez más jóvenes rechazan estas tradiciones, que no respetan ni el libre albedrío ni la felicidad de los contrayentes. Esto, a su vez, conduce a conflictos dentro de las familias. Así que aquí también hay mucho trabajo por hacer para la Iglesia.

La diócesis de Tura tiene hoy 45 parroquias.

“Es hora de involucrar a los laicos, para que puedan asumir un papel activo en el apostolado familiar”, dice el obispo Andrew Marak de la diócesis de Tura. Porque las familias cristianas estables tienen un papel crucial que desempeñar dentro de la Iglesia y en la sociedad. Pero, por supuesto, estos ayudantes laicos deben, en primer lugar, ser capacitados para su trabajo con las familias, por lo que el obispo ha establecido un programa para este propósito. Incluirá cursos especiales de formación para 630 ayudantes laicos, divididos en cinco grupos.

Pero el problema es que el obispo no tiene el dinero que necesita. Como resultado de la pandemia, los ingresos de las recaudaciones dominicales se han reducido a casi nada. Y las familias no pueden permitirse contribuir con nada más que un puñado de arroz de vez en cuando.

Por eso hemos acordado apoyar este programa crucial con una contribución de 7000 euros. Entonces las familias podrán tener el apoyo que necesitan.