Las jóvenes cristianas en Pakistán se enfrentan a la discriminación, la exclusión social y la pobreza.
Un programa de ACN les está dando nuevas esperanzas y les está preparando para luchar por un futuro mejor
La vida de los cristianos en Pakistán no es fácil. Como miembros de una minoría religiosa, con frecuencia son víctimas de discriminación y exclusión social. La mayoría de los cristianos pertenecen a las clases más pobres de la sociedad e incluyen trabajadores de fábricas, jornaleros, personal doméstico, limpiadores de desagües e inodoros … Muchos de ellos se encuentran sin recurrir a apoyo legal e ignorados por las fuerzas del orden cuando intentan para defender sus derechos humanos. Sin embargo, para las mujeres cristianas esta vulnerabilidad es aún mayor y más peligrosa. Los informes públicos sobre abusos sexuales y matrimonios forzados son cada vez más numerosos y, sin embargo, el número real de casos probablemente sea aún mayor.
La caridad pastoral católica internacional y la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN International) ahora apoya un programa destinado a empoderar a las jóvenes cristianas que viven en estas circunstancias extremadamente difíciles. Muchas de las mujeres jóvenes involucradas en el programa son estudiantes o trabajadoras domésticas en las áreas suburbanas de una gran ciudad de Pakistán. Preocupada por su seguridad y para evitar cualquier tipo de represalia contra las jóvenes involucradas o contra los socios locales de ACN, la organización benéfica no revela ningún nombre o localidad, pero comparte sus historias, sus miedos y las preocupaciones que enfrentan. . Es un relato de la situación real que enfrentan tantas mujeres cristianas en Pakistán.
ACN ahora está apoyando un programa destinado a empoderar a las jóvenes cristianas que viven en estas circunstancias extremadamente difíciles.
Una de estas jóvenes es ‘Samia’ (nombre cambiado). Vive en el norte de Pakistán con sus padres y cuatro hermanos. Su padre es trabajador de una fábrica y su madre es ama de casa. “Como pertenezco a una familia cristiana, mis padres siempre me advirtieron que nunca hablara de las diferencias religiosas con otras personas. Nos han enseñado a soportar simplemente cualquier tipo de discriminación, ya que no tenemos influencia, dado que vivimos en un país musulmán. Tengo miedo de ser discriminado por las leyes; somos una minoría en el país y no tenemos mucho apoyo en Pakistán. Vivimos en un estado de ansiedad y presión constante. Creemos que si intentamos defender nuestros derechos, seremos acusados de blasfemia o algún otro cargo, basado en acusaciones falsas, como ya ha ocurrido en el pasado ”, explica.
“Gracias a mi participación en el programa de promoción de la mujer patrocinado por ACN International, me he visto fortalecida en mi fe. Nos ayudan a ser más conscientes de nuestras responsabilidades y nuestros derechos. Nos están animando a mantenernos firmes y luchar contra la discriminación y la conversión forzada, el acoso y la violencia y defender nuestra igualdad de derechos ”, dice Samia, de 20 años. El programa la ha animado a “trabajar duro para que nuestra comunidad pueda tener un futuro mejor”.
Otra joven involucrada en el programa es ‘Ashia’ (no es su nombre real). Su padre es barrendero y gana sólo 10.000 rupias (unos 53 euros) al mes. “Cuando fui a la universidad sufrí muchos actos de discriminación por parte de mis profesores y compañeros de estudios, hasta el punto de que no podía concentrarme en mis estudios”, explica Ashia, de 17 años. Compartió sus dificultades con una amiga, quien la animó a participar en el programa de ACN. “Escuché las sesiones de asesoramiento y me dieron una nueva esperanza de poder hacer frente a mis circunstancias. Me prometí a mí mismo que no les daría otra oportunidad de destruir mi futuro. Voy a estudiar mucho y mostrarle a la gente que el Señor está siempre con nosotros, que nos da fuerza, nos guía y protege ”, concluye.
Otro caso típico es el de ‘Shazia’ (nombre cambiado). Como muchas jóvenes cristianas, esta joven de 19 años tenía grandes sueños. Su padre, conductor de rickshaw, era la única persona que mantenía a la familia. Con mucho esfuerzo por parte de su familia, logró estudiar ingeniería de software en la universidad. Pero debido a la crisis financiera tuvo que abandonar sus estudios en su segundo año. “Comencé a trabajar en una fábrica para ayudar a mi padre a mantener económicamente a la familia. Ganaba entre ocho y diez mil rupias paquistaníes al mes. Pensaba que este era mi destino y este iba a ser mi futuro ”, recuerda. Estaba resignada a su destino, hasta que conoció el programa de apoyo y evaluación profesional patrocinado por ACN. “Una nueva esperanza nació en mi vida. Encendieron la chispa de la esperanza de que era posible hacer algo diferente en nuestras vidas y lograr un cambio positivo para tantos jóvenes desesperados como yo. La charla motivacional me inspiró mucho y me di cuenta de que la educación es la única herramienta y la clave del éxito. Todo es posible si nos comprometemos de todo corazón y afrontamos con valentía las dificultades de la vida ”, dice ahora Shazia.
Uno de los participantes más jóvenes del programa es ‘Nasreen’ (no es su nombre real). Con solo 15 años, esta joven estaba en el noveno año de un curso escolar estatal cuando la pandemia destruyó su vida. Su padre es un jornalero y, como resultado del encierro, se encontró enfrentando muchos problemas financieros, incluido el pago de las tasas escolares, por ejemplo, o el costo de las clases en línea en Internet durante la pandemia. El resultado de todo esto fue que Nasreen ya no podía pagar sus cuotas y, además, era la única mujer cristiana en la clase. Al final fue expulsada de las clases online. “Estaba muy herida y molesta, pero no podía hablar con mis padres porque ya estaban sufriendo mucho por la difícil situación económica de la familia”, recuerda. «No fue la primera vez; mis compañeros me sometieron a una constante discriminación y prejuicio hacia mí y mi familia debido a nuestra religión. Estaba completamente perdido y desesperado por lo que me estaba pasando ”, explica Nasreen. “Luego conocí al equipo que dirigía el proyecto y que ofrecía una sesión a un grupo de chicas jóvenes como yo. Nos explicaron que la formación era vital para poder crecer personal y espiritualmente ”. Con el tiempo, las cosas mejoraron y el padre de Nasreen pudo volver a trabajar y pagar las tasas escolares. Pero no se trata solo del aspecto económico. El apoyo moral y el estímulo que brindan los cursos son absolutamente esenciales para ayudar a estas jóvenes cristianas, que de otra manera a menudo se sienten abrumadas y abandonadas frente a su aparente destino. “Estoy muy agradecido con ACN por haber sido la fuente de un cambio tan grande en mi vida. Por ahora la vela de la fe y la esperanza está iluminando mi camino y no dejaré que se apague por ningún tipo de discriminación en el futuro ”, dice Nasreen.